De EuroVelo 11-route – de Oost-Europaroute

Toen de Sovjetunie eind jaren 80, begin jaren 90 uiteenviel, groeide Europa voor veel mensen dichter naar elkaar toe. Om de nieuwe landen toegankelijk te maken voor alle fietsers, creëerde de European Cyclists' Federation (EFC) het EuroVelo-netwerk. Over een totaal van 90.000 kilometer werden bestaande fietsroutes met elkaar verbonden en uitgebreid. Vandaag, in 2025, zijn er 17 EuroVelo-routes beschikbaar voor alle fietsliefhebbers, routes die door verschillende delen van Europa lopen en enkele van de mooiste trajecten ter wereld bieden. Er zijn daarnaast nog twee extra EuroVelo-routes in planning. Wil je dus het continent per fiets verkennen, dan zijn de EuroVelo-fietsroutes het perfecte startpunt voor jouw avontuur.

Van de Noordkaap naar Athene – de EuroVelo 11-route

De EuroVelo 11-fietsroute heeft een veelzeggende bijnaam: het 'Beest van het Oosten'. Deze route leidt je over 6.550 kilometer van het land van de middernachtzon tot de bakermat van de democratie in Griekenland en wordt beschouwd als een van de uitdagendere fietstochten binnen het EuroVelo-netwerk. De tocht zelf is een bijzondere ervaring: meditatieve natuurlandschappen, eeuwenoude kastelen, slaperige dorpjes en in totaal zes hoofdsteden: Helsinki, Vilnius, Warschau, Belgrado, Skopje en Athene. De route is op stukken behoorlijk veeleisend, maar is geschikt voor fietsers van elk fitheidsniveau, omdat je de etappes in zo lang mogelijke trajecten kunt verdelen en er geen extreme uitdagingen zoals passen zijn. Zowel sportieve fietsers als hobbybikepackers of gezinnen die met hun Ca Go FS Life Oost-Europa willen verkennen, vinden hier dus hun uitdaging. Omdat sommige gedeelten van de fietsroute niet volledig verhard zijn, kunnen racefietsers beter overstappen op een gravelbike.

Het verloop van de EuroVelo 11-route

Op de meer dan 6.500 kilometer die je aflegt, bezoek je veel meer plekken dan we hier kunnen noemen, daarom zetten we alleen de highlights van de Oost-Europa-route op een rij. Op de EuroVelo 11-route passeer je de volgende landen en steden:

Let op: het blauwe 'E'-bord van de EuroVelo-routes is nog niet overal volledig aanwezig langs de route. De langeafstandsfietsroute is momenteel ook nog niet in thematische etappes onderverdeeld, daarom presenteren wij elk land als een etappe.

EuroVelo 11 Etappe 1 – Noorwegen

Je lange fietstocht begint aan de Noordkaap, het noordelijkste punt van Europa dat per landweg bereikbaar is. Het ligt op het eiland Magerøya boven de poolcirkel. Hier kun je afhankelijk van het seizoen de middernachtzon of het noorderlicht ervaren. Vanaf de Noordkaap is er maar één mogelijke rijrichting – naar het zuiden. Het eerste deel van de Noorwegen-etappe loopt langs de Europese weg 69 en voert je door de subarctische landschappen van Magerøya. Het fietspad slingert door kleine dorpjes en uitgestrekte landschappen – een meditatieve rit door het Noord-Scandinavische land. Aan de zuidkust van het eiland wacht het eerste hoogtepunt van je tocht: de zeven kilometer lange Noordkaaptunnel verbindt Magerøya met het vasteland. Je deelt de tunnel met autoverkeer en op het diepste punt is het vaak mistig. Goede verlichting, zoals de Supernova lampen van Ca Go Bikes, is daarom absoluut noodzakelijk.

Ook op het Noorse vasteland fiets je verder naar het zuiden, langs de kust van de Porsangerfjord – een traject dat uitnodigt tot zelfreflectie. Je hebt een fantastisch uitzicht op het Scandinavische gebergte, terwijl het donkere water van de fjord je constante metgezel is. Daarbij passeer je charmante dorpen als Kistrand en Olderfjord, waar je de E69 verlaat en de Europese weg 6 volgt. Aan de zuidpunt van de Porsangerfjord bereik je Lakselv, de hoofdstad van de gemeente Porsanger. Hier sla je af naar het hart van Noorwegen en verruil je de fjordkust voor uitgestrekte moerassen en schilderachtige meren. Je blijft de E6 volgen door Finnmark, langs de garnizoensstad Porsangmoen aan het meer Vuolitjávri en het schilderachtige dorp Skoganvarre aan het Øvrevann. In Karasjok aan de rivier Kárášjohka kun je het parlement van de Sami (Sameting) bezoeken en je verdiepen in de cultuur van de oorspronkelijke bevolking. Je volgt de Kárášjohka naar het oosten totdat deze uitmondt in de Noors-Finse grensrivier de Tana. Van hieruit gaat het nog enkele kilometers naar het zuiden totdat je bij Karigasniemi de grens met Finland oversteekt en je ongeveer 290 kilometer lange etappe door Noorwegen afrondt.

EuroVelo 11 Etappe 2 – Finland

De etappe in Finland is een enorme rit die aanvangt op de Finse route 92 "Karigasniementie" door Lapland. De tocht voert je oostwaarts langs kleine plaatsen als Kaamasmukka en Rajajoki. Je eerste stop zou Huutoniemi moeten zijn, aan het schilderachtige meer Aksujärvi. De plek is ideaal om energie op te doen en de interessante mix van klassieke houten huizen en moderne architectuur, zoals de kerk van architect Aarno Ruusuvuori, te bewonderen. Route 92 eindigt bij de E75 "Kaamasentie", waar je afslaat naar het zuiden, Kaamanen passeert en over de uitgestrekte meren van Lapland naar Inari fietst. Hier vind je het Sami cultuurcentrum Sajos en de parlementaire vertegenwoordiging van de Sami in Finland. Na Inari gaat het zo'n veertig kilometer zuidoostwaarts langs stille meren en uitgestrekte moerassen door tot Ivalo. Het dorp is de toegangspoort tot Saariselkä, een populair wintersportgebied rond het gelijknamige dorp en het Urho Kekkonen Nationaal Park. Verder gaat de route over Sodankylä naar Rovaniemi, de hoofdstad van Lapland, direct op de poolcirkel. De stad werd tijdens de Tweede Wereldoorlog vrijwel volledig verwoest. Nu toont ze zich als een moderne plaats met een groot cultureel aanbod en goede winkelmogelijkheden. Naast het Arktikum, een museum over de geschiedenis van Lapland en arctisch onderzoek, kun je hier ook het Santa Park bezoeken, want Rovaniemi is het officiële thuis van de kerstman.

Na Rovaniemi volg je de rivier de Kemijoki tot aan de monding in Kemi aan de Botnische Golf. De havenstad is bekend om haar gotische kerk van rode baksteen, fantastische visplekken en het seizoensgebonden sneeuwkasteel uit gehouwen ijs.

Nu verlaat je Lapland, bereik je de regio Noord-Oost-Botnië en fiets je langs de oostelijke oever van de Botnische Golf. De volgende halte is de regionale hoofdstad Oulu, verkozen tot culturele hoofdstad van 2026. De universiteitsstad organiseert jaarlijks het luchtgitaarwereldkampioenschap, het muziekfestival Qstock en tal van andere culturele evenementen. Als je even wilt pauzeren, kan dat op het aan het water gelegen Kauppatori-plein, waar je lokale en internationale gerechten proeft op de permanente foodmarket. De EuroVelo 11-fietsroute verlaat nu de kust en gaat richting de regio Kainuu. Het landschap verandert en wordt moerassiger. De komende 280 kilometer ben je veel op jezelf aangewezen, want de regio is dun bevolkt en voor meer dan een derde bedekt met moerassen en natte gebieden, slechts onderbroken door kleine dorpen. De enige grote stad is de regionale hoofdstad Kajaani. Je zou hier de kasteelruïne uit het begin van de 17e eeuw, het door Carl Engel ontworpen stadhuis en de neogotische kerk moeten bekijken.

De route gaat verder zuidwaarts door Kainuu, tot aan de regio Noord-Savo en de hoofdstad Kuopio. Hier kun je pauzeren en genieten van het brede culturele aanbod: een automuseum, diverse kunstcollecties, historische tentoonstellingen en architectonisch gevarieerde kerken. Als je je voorraden wilt aanvullen of gewoon wilt flaneren, biedt de grote markt en de historische binnenstad daarvoor veel mogelijkheden. Hierna fiets je door Midden-Finland, waar de EuroVelo 11-route zich door het Finse merengebied slingert. Je rijdt langs rustige oevers, verkent kleine dorpen en diepgroene bossen. De stad Jyväskylä betovert je met haar romantische ligging direct aan de noordelijke oever van het Päijänne-meer.

Je verlaat het Finse merengebied en rijdt naar de regio Päijät-Häme. Je fietst langs de oevers van het Päijänne-meer, het op één na grootste meer van Finland, tot je de regionale hoofdstad Lahti aan het zuideinde van het water bereikt. Lahti is gastheer geweest van vele Noordse wereldkampioenschappen skiën en organiseert jaarlijks de Lahti-skispelen. Verder gaat het zuidwaarts langs de bergketen Salpausselkä in de regio Uusimaa, de laatste regio van je etappe. Deze eindigt na indrukwekkende 1.600 kilometer in de nationale hoofdstad Helsinki. Hier moet je je fiets parkeren en het culturele aanbod van deze unieke stad verkennen. Het Amos Rex is een ondergronds kunstmuseum met een surrealistische setting, het Senaatsplein met de witte kathedraal, senaatsgebouw en universiteit is een voorbeeld van neoclassicistische architectuur en de Temppeliaukio-rotskerk is wereldwijd uniek. Op de Hietalathi-markthal kun je ontspannen winkelen in elk weer en genieten van uitstekende vis en koffie. Als je voldoende hebt genoten van de gastvrijheid van Helsinki, kun je de veerboot nemen naar Tallinn in Estland.

EuroVelo 11 Etappe 3 – Estland

De derde etappe begint in de hoofdstad Tallinn. Wil je vóór je 350 kilometer lange rit door dit land eerst wat cultuur /architectuur opsnuiven, dan is Tallinn de ideale plek. Het Estse Openluchtmuseum, het goed bewaarde Kadriog-paleis en het wereldwijd bekende Fotografiska-museum kunnen je uren bezig houden. Een extra hoogtepunt is het Estse Zeevaartmuseum, niet voor niets een van de spannendste musea van Europa. Daarna begin je aan je rit langs de oevers van de Oostzee. Achter het dorpje Loksa sla je naar het zuiden het binnenland in en bereik je Rakvere, ook bekend als Wesenberg. Hier wachten je een spectaculaire kasteelruïne en de goed gerestaureerde Pikk-straat in het oude centrum. De route gaat verder zuidwaarts door het Mõdriku-Roela natuurpark, langs Väike-Maarja, Simuna en Jõgeva naar Tartu, de tweede stad van Estland. Als meermaals bekroonde plaats voor duurzaamheid is deze universiteitsstad ideaal om met de fiets te verkennen. Het historische centrum, de botanische tuin en talrijke eetgelegenheden maken Tartu tot een zeer aangename stop. De route voert je daarna door schilderachtige cultuurlandschappen langs de zomer- en tuinstad Elva en het wintersportplaatsje Otepää, dat ook in de zomer een bezoek waard is. Zo nadert je etappe het einde. Na een ontspannen rit door het prachtige Zuid-Estland, met zachte heuvels, dichte bossen en heldere meren, bereik je Valga, direct aan de grens met Letland. Een prima gelegenheid om deze levendige stad te bekijken en op het centrale plein dat de Letse en Estse delen verbindt een koffie of wijntje te nuttigen.

EuroVelo 11 Etappe 4 – Letland

Vanaf Valga loopt de EuroVelo 11-route zuidwaarts door het natuurpark Ziemeļgauja. De wegen in Letland zijn grotendeels geasfalteerd, maar op het platteland rijd je langere stukken over verharde grindwegen die – afhankelijk van het weer – je fietstechniek uitdagen. Achter het natuurpark passeer je Smiltene en bereik je uiteindelijk Cēsis, een van de mooiste steden van Letland. Je zou daar het middeleeuwse kasteel moeten bekijken en door de historische binnenstad lopen. Ten zuiden van Cēsis, fiets je via het Gauja Nationaal Park en het stadje Līgatne naar Sigulda, een ander hoogtepunt van je Letland-etappe. Je kunt hier twee kastelen bekijken: het bijzondere bakstenen kasteel Turaida en de goed bewaarde ruïnes van het kasteel van de Lijflandse Orde in Sigulda. Vervolgens gaat het oostwaarts via Nītaure naar Vecpiebalga, waar je naar het zuiden afslaat en via Cirsti en Jumurda door het natuurreservaat Palšu purvs naar Ērgļi rijdt.

Het fietspad voert door het Oost-Letse heuvelland, met zacht glooiende heuvels, meren en moerassen. Je rijdt oostwaarts langs Madona, omcirkelt het Lubāns-meer aan de noordkant en rijdt verder zuidwaarts richting Viļāni. In deze oude stad kun je de barokke kerk uit 1777 en het historische herenhuis bekijken. Een bijzonder hoogtepunt is het stralend witte cisterciënzer klooster in Viļāni, een van de bijzonderste gebouwen van Letland. Je buigt hier af naar Rēzekne. De burchtheuvel biedt een mooi uitzicht op het centrum en het Zeimuļs-dienstencentrum, waarvan de gekantelde architectuur tot de meest gefotografeerde gebouwen van Letland behoort. Voor een shoppingstop kun je terecht in de Latgale-straat met rode bakstenen gevels en kleine winkels.

Verder rijd je oostwaarts tot je bij Ludza naar het zuiden afslaat en langs het meer Razna naar het dorp Dagda rijdt. Daarna loopt het fietspad westwaarts langs de P60 via Jaunokra naar Aglona, waar de belangrijkste religieuze bouwwerk van Letland staat: de Basiliek van Maria Hemelvaart. De barokke kerk is de grootste van het land, een centrum voor Mariaverering en een belangrijk bedevaartsoord. Je reis gaat verder door het natuurpark Dridža ezers naar Krāslava aan de rivier de Düna. Deze stad wordt al in de 9e eeuw als Vikingnederzetting genoemd en kent een bewogen geschiedenis, wat je terugziet in de afwisselende architectuur en culturele aanbod. Vanaf Krāslava fiets je langs de Düna tot je in Daugavpils bent. De laatste grote stad van deze etappe is een architectonisch hoogtepunt. Het 150 hectare grote fort van Daugavpils is een bezoek waard en op de Berg van de Kerken vind je kerken van alle vier christelijke stromingen die in Letland voorkomen – een na de ander indrukwekkend. Vanaf Daugavpils is het nog een korte rit tot Ēģipte, een klein dorpje aan de grens met Litouwen, waar je 550 kilometer lange Letland-etappe eindigt.

EuroVelo 11 Etappe 5 – Litouwen

Deze etappe leidt je over 600 kilometer door het gevarieerde landschap en de roerige geschiedenis van Litouwen. Je begint aan de grens en bereikt kort daarna Zarasai aan het Zarasai-meer. Het stadje en de omliggende natuur zijn geliefde bestemmingen, vooral in de zomer. Je rijdt oostwaarts naar Turmantas bij de grens met Wit-Rusland, waar je afslaat naar het zuiden richting Visaginas. De stad werd in de Sovjettijd gebouwd om de arbeiders onder te brengen die de Ignalina-kerncentrale bouwden. Het stadje is een interessante mix van brutalistische Sovjetarchitectuur en een moderne stad vol cultuur. Je rijdt zuidwaarts via Rimšė, Pamuné en Naujasis Daugėliškis naar Ignalina, een wintersportplaats midden in het Aukštaitija Nationaal Park. Door dit dichtbeboste natuurgebied voert ook het volgende stuk van je tocht, tot aan het dorpje Saldutiškis, waarna je zuidwaarts rijdt naar de grootste natuurpark van het land: het Labonoras Regionaalpark. Bereik je het gelijknamige dorp Labanoras, dan ga je westwaarts, richting de stad Molétai. Hier vervolg je je weg zuidwaarts via Dubingiai en Nemenčinė naar de levendige hoofdstad Vilnius.

De grootste stad van het land is een echte insider tip en zelfs op het drukste moment niet overspoeld door toeristen. Er valt heel wat te ontdekken: het verkeersluwe oude centrum werd in 1994, slechts vier jaar na de onafhankelijkheid, uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed. De architectuur is erg gevarieerd – gebouwen uit de gotiek, renaissance en vooral de beroemde Litouwse barok vind je hier terug, bijvoorbeeld in de universiteit, de Kasimir- en Sint-Catharina kerk. Maar niet alleen architectuurliefhebbers zullen hun hart ophalen. Je kunt bijvoorbeeld cultuurcentrum Lukiškės 2.0 bezoeken, dat tot 2019 nog een gevangenis was en nu vol ateliers, cafés, bars en filmsets (o.a. uit 'Stranger Things') zit. Shopliefhebbers moeten naar de Halės Turgus-markthal, de grootste en oudste markt van de stad, waar je op meer dan 8.000 vierkante meter groente, vlees, vis en bakwaren koopt of in een van de vele eetgelegenheden de lokale keuken proeft. Wil je hoog de stad in, dan kun je het symbool van Vilnius, de Gediminas-toren, bezoeken of de 326 meter hoge televisietoren beklimmen. Voor de durfals is er een edge walk langs het dak – uiteraard veilig gezekerd.

Daarna rijd je richting het westen door het natuurpark Pipiriškių geomorfologinis draustinis naar het dorp Semeliškės, waarna je zuidwaarts fietst en de Litouwse cultuurlandschappen doorkruist. Je rijdt langs Daugai en Merkiné tot je in Druskininkai aankomt. Wie wil pauzeren, kan bijvoorbeeld de neogotische bakstenen Maria Scapulierkerk bekijken, of het stadsmuseum in een neoklassieke villa. Vanaf Druskininkai is het nog een korte rit langs de dorpen Leipalingis en Vejsieai tot aan de grens met Polen.

EuroVelo 11 Etappe 6 – Polen

In Polen staat een lange etappe van meer dan 760 kilometer vol highlight op het programma. Je begint in het landelijke noordelijke Polen, fietst door groene landschappen via Suwałki en bereikt Lomscha. Bezoek hier de laatgotische kathedraal uit de 16e eeuw, het neoklassieke bisschoppelijk paleis of de markthal uit de jaren twintig en ervaar de unieke sfeer die de rijke geschiedenis van het land heeft gebracht. Je fietsroute loopt verder via Ostrolenka naar de hoofdstad Warschau. Neem hier een pauze en geniet van deze fascinerende stad. Wandel door het met liefde heropgebouwde, UNESCO-gelabelde oude centrum, beklim het indrukwekkende Paleis van Cultuur, of bezoek een van de vele musea. Een bijzonder hoogtepunt is het koninklijk paleis van Warschau. Er is nog veel meer te ontdekken, dus je kunt gerust enkele dagen hier blijven als je wilt.

Ten zuiden van de hoofdstad rijd je door het dunbevolkte cultuurlandschap van Mazovië. Hier vind je een mix van landbouw en mijnbouw, afgewisseld met oude bossen en uitgestrekte weiden. De volgende stop is Radom, een grote stad waar je de gotische stadsmuren, de burcht Piotrówka en de resten van het koningskasteel kunt bekijken. Honger? In de smalle steegjes van het oude centrum vind je gezellige restaurants om de locale keuken te proeven. Zo'n zeventig kilometer zuidelijk kom je door Kielce, waar je naast een kasteelruïne en historische gebouwen ook het Geonatura Kielce bezoekt – het centrum van het Kadzielnia-natuurpark dat de stad omgeeft.

Je rijdt verder naar het zuiden, via dorpen als Wiślica tot aan Krakau – een volgend hoogtepunt van je tour. De stad is een veelzijdige mix van gotische, renaissance- en barokarchitectuur, en biedt cultuur-, shop- en nachtlevenliefhebbers veel vertier. Bijzonder zijn het kasteel en de kathedraal op de Wawelheuvel. De meeste Poolse koningen liggen hier in de indrukwekkende koningsgrafkelder. Op zoek naar een unieke belevenis? Bezoek dan de zoutmijn van Wieliczka nabij Krakau. Hier kun je afdalen, ondergrondse meren bewonderen en door zalen en kerken wandelen die mijnwerkers uit het zout hebben gehouwen. Na Krakau fiets je via Tarnów, Nowy Sącz en Muszyna naar de Slowaakse grens bij Leluchów. Onderweg moet je af en toe stevig trappen, want je fietst door de uitlopers van het Tatra-gebergte met zijn hoogteverschillen.

EuroVelo 11 Etappe 7 – Slowakije

De zevende etappe van de EuroVelo 11-fietsroute is relatief kort, maar nog niet volledig voltooid. Het ruim 150 kilometer lange traject zal in de toekomst door de Pieninen-bergen en plaatsen als Stará Ľubovňa (Altlublau), Lipany, Sabinov (Zeben), Veľký Šariš, Prešov (Eperies), Košice (Kaschau) en Trstené pri Hornáde voeren. Heb je enige fietsvakantie-ervaring, dan kun je deze route aan de hand van deze steden met een goede routeplanning prima rijden, maar er is momenteel geen EuroVelo-bord.

EuroVelo 11 Etappe 8 – Hongarije

Welkom in de Puszta-regio van Hongarije. Over de volgende 400 kilometer volg je de rivieren Bodrog en Tisza. Het fietspad loopt grotendeels over dijken langs deze rivieren, wat perfect is voor fantastische uitzichten over het door wijnbouw gedomineerde landschap. Je eerste stop achter de grens is het dorp Sátoraljaújhely, in het Duits Neustadt am Zeltberg. De stad ligt in het UNESCO-Tokaj-Hegyalja wijngebied en is de thuisbasis van het Zemplén Avonturenpark. Hier vind je niet alleen skipistes, een kabelbaan en een bobbaan, maar ook het klimcentrum met de grootste indoor-klimmuur van Hongarije. Het absolute hoogtepunt is de Brug van Nationale Eenheid, de langste hangbrug ter wereld. Deze verbindt de bergen Szár-hegy en Vár-hegy en biedt over 723 meter lengte en tot 80 meter hoogte schitterende uitzichten.

Wat verder langs de Bodrog ligt Sárospatak. Het imposante Rákóczi-kasteel was vroeger de residentie van prinsen Rákóczi en de stad is als geboorteplaats van de heilige Elisabeth een populair pelgrimsoord. De reis verloopt verder langs de rivier. In Tokaj tref je de Tisza, waaraan je verder zult fietsen. Het pad slingert langs kleine plaatsen als Tiszalök en Tiszafüred tot Szolnok. Deze stad is een bezoek waard – de historische binnenstad met de kerk Onze Lieve Vrouw van Hongarije nodigt uit tot een wandeling en het luchtvaartmuseum RepTár is een waar eldorado voor liefhebbers. Verder voert de route langs de Tisza door groene heuvels en oude wijnbergen. Omdat je steeds langs de rivier fietst, hoef je nauwelijks hoogtes te overwinnen en kun je de natuur zonder inspanning genieten – ideaal voor een tocht met je kinderen in de Ca Go FS Life. De route voert langs Csongrád tot Szeged, de derde stad van Hongarije. Hier, aan het drielandenpunt Hongarije, Servië en Roemenië, eindigt je etappe in Hongarije. Dit is een goede plek voor een pauze, want met meer dan 2.000 zonuren per jaar wordt Szeged ook wel zonstad genoemd. Je kunt in het historische centrum prima wijnen en de beroemde Hongaarse keuken testen. Voor wie meer ontspanning zoekt, kun je een lang bad nemen in het thermale bad van Csongrád of lekker aan de rivier relaxen, voordat je verderfietst naar Servië.

EuroVelo 11 Etappe 9 – Servië

De route leidt je in Servië eerst zuidwaarts door de provincie Vojvodina met haar tijdloze landschap, glooiende dalen en groene heuvels. Het fietspad volgt in eerste instantie de Tisza, langs Horgoš, Kanjiža tot Senta, waar je beslist de uitstekende lokale wijn moet proeven. Veel wijnmakers verkopen hun wijn exclusief lokaal, dus je kunt die alleen hier, aan de Tisza, drinken. Verder gaat de tocht via Ada en Novi Bečej naar Zrenjanin, waar het charmante stadscentrum uitnodigt tot shoppen en de neogotische Reformatorskerk tot bewonderen.

Achter de stad Titel mondt de Tisza uit in de Donau, die je volgt tot aan Belgrado. Een dagstop in deze 'witte stad' is zeker de moeite waard. De kerk van de Heilige Markus, het Plein van de Republiek en het Culturele Kwartier Savamala zullen je zeker bevallen. Een bijzonder hoogtepunt is de burcht van Belgrado aan het noordelijke eind van het middeleeuwse centrum. Hier kun je veel over de geschiedenis van Servië ontdekken en bovendien een prachtig uitzicht over de stad genieten. Je verlaat Belgrado richting oosten, buigt bij Pancevo naar het zuiden en rijdt via Smederevo, Požarevac en Svilajnac naar Despotovac. Aan te bevelen is een kleine detour naar het Manasija-klooster en de indrukwekkende Resavska-grotten, die beide dicht bij de stad liggen.

Na Despotovac blijf je zuidwaarts rijden en fiets je door het hart van Servië vol dichte bossen en schilderachtige wijnbergen. Je passeert veel kleine plaatsjes met een rijke geschiedenis en mooie namen als Ćuprija, Paraćin, Ražanj of Aleksinac. De volgende halte is de derde stad van Servië, Niš. Deze industriestad heeft een belangrijke universiteit en bisschopszetel. De Romeinse ruïnes van Mediana, de schedeltoren Ćele Kula, de Ottomaanse burcht en de grote markt bieden voor elk wat wils. Later kun je ook in Leskovac of Vranje pauzeren, voordat je bij Jablanica de grens met Noord-Macedonië over steekt en na zo’n 560 kilometer de Servische etappe afrondt.

EuroVelo 11 Etappe 10 – Republiek Noord-Macedonië

In Noord-Macedonië is de EuroVelo 11-route nog in ontwikkeling. De 210 kilometer lange traject zal grofweg van noord naar zuid lopen en door steden als Kumanovo, de hoofdstad Skopje, Veles, Negotino, Valandovo en Mrdaja voeren. De wegen zijn grotendeels al verbonden en het traject zal in de komende jaren volledig worden afgebakend en bewegwijzerd.

EuroVelo 11 Etappe 11 – Griekenland

De laatste etappe van je reis begint aan de oevers van het Doirani-meer en voert je ongeveer 630 kilometer door Griekenland. Je begint zuidwaarts door het Prespa Nationaal Park tot je in Kilkis je eerste stop maakt. Hier kun je genieten van de gastvrijheid van Macedonië, fantastische Griekse keuken en tal van culturele bezienswaardigheden. Een bijzonder hoogtepunt zijn de grotten van Agios Georgios, volgens de legende de thuisbasis van de Hydra.

Je fietst verder door het heuvelachtige mediterrane landschap tot je voor het eerst sinds Estland weer de zee bereikt – in de prachtige havenstad Thessaloniki. Hier kun je een wijntje drinken aan de havenboulevard, het Illusiemuseum bezoeken of gewoon vanaf het Platia Aristotelous genieten van het uitzicht op de Egeïsche Zee. Je fietst langs de kust verder, via Alexandreia naar de pittoreske havenplaats Katerini, waar je vanaf het zandstrand de legendarische berg Olympus kunt zien. Je passeert de stad Larissa, rijdt via Almiros, Sourpi, Glifa en Lamia – steeds langs de bijzondere Egeïsche kust van Griekenland. Na Kamena Vourla en Arkitsa bereik je Chalkida, waar de noordelijke en zuidelijke golf van Euboea samenkomen. Chalkida wordt beschouwd als een van de mooiste steden van Griekenland. Als je langs de centrale boulevard en de smalle steegjes van het oude centrum loopt, merk je snel waarom. Daarna rijd je ongeveer 70 kilometer over het schiereiland Attica en dan komt het eindpunt van je reis in zicht: de zesde en laatste hoofdstad op de EuroVelo 11-route, Athene. Na meer dan 6.500 kilometer kun je hier trots je fiets parkeren en de wereldberoemde Akropolis of talloze andere overblijfselen uit de duizenden jaren oude geschiedenis van de stad verkennen. Sluit de dag af met een koel glas wijn aan de historische haven, voeten omhoog – je hebt het Beest van het Oosten bedwongen.